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Le microplastiche Le microplastiche rappresentano il 20% delle 8 milioni di tonnellate di plastica che finiscono negli oceani ogni anno le più comuni sono le microfibre provenienti per la maggior parte da capi di abbigliamento sintetici l'università di Newcastle ha studiato per oltre 50 anni le acque del Mare del Nord facendo luce sull'impatto del cambiamento dei microrganismi dei livelli di nutrienti e del riscaldamento globale ma ora i ricercatori stanno utilizzando i campioni d'acqua raccolti per analizzare una crescente invisibile minaccia che sta colpendo i nostri oceani: le microfibre di plastica. Alla radice del problema c'è l'industria tessile. che produce più di 40 milioni di tonnellate di prodotti sintetici l'anno. La grande maggioranza sono vestiti, realizzati in poliestere, un materiale che ha molti benefici, viene utilizzato per lo sport e l'attività all'aperto, si asciuga bene, è economico, ma la sua resistenza rende difficile la sua decomposizione. Ecco cosa succede ogni volta che indossiamo un capo realizzato con fibre sintetiche. Cosa ti fa pensare la parola poliestere? Agli abiti degli anni settanta? Alle camicie inamidate? Una volta era così, oggigiorno lo indossano tutti.” I pantaloncini per yoga, maglioni di lana, l’intimo” sono fatti tutti con fibre sintetiche come Il poliestere più poliestere vuol dire maggiore richiesta per i materiali che lo producono, ma non servono nuovi materiali, alcune aziende producono in poliestere da materiali usati come le bottiglie di plastica. Ogni giorno si consumano miliardi di bottiglie di plastica, e questo è il problema. Certo la soluzione sarebbe usare meno plastica, ma mentre si cerca di diluire il consumo di plastica alcune aziende trasformano le bottiglie in oggetti che ci piacciono. Bevete, gettate la bottiglia, fatela riciclare, tagliatela, tessetela, indossatela, lavatela, indossatela di nuovo, lavatela di nuovo, sembra la soluzione perfetta No? Ma se ci pensiamo meglio in questo comportamento si nascondono molti problemi: Il primo è che la gente potrebbe usare più plastica usa e getta, pensando che venga riciclata continuamente. Ma c'è un altro problema, un micro problema, che si somma a tutti gli altri: ogni volta che si lavano le fibre sintetiche, sia che si ricavano da bottiglie riciclate o da materiali nuovi dei minuscoli pezzetti di plastica le microfibre finiscono nello scarico dell’acqua, quindi dopo centinaia di migliaia di lavaggi i nostri capi si disintegrano. Più vecchi sono peggio è. Il problema maggiore è che queste fibre sono così piccole che non sempre vengono filtrate negli impianti, finendo nei fiumi, nei laghi, nell'oceano, una volta nell'oceano agiscono come spugne risucchiando gli altri agenti inquinanti, sono come delle piccole bombe tossiche, cariche di olio per motori, pesticidi, sostanze chimiche industriali, che finiscono nello stomaco dei pesci e quindi nei nostri. Si stima che ce ne siano 1,4 milioni di trilioni negli oceani cioè 200 milioni di microfibre a persona. Questo è l'altro lato della medaglia, di quella che sembravano soluzione al problema, sarebbe il caso che queste aziende ripartano da zero, perché se è vero che possiamo lavare meno i nostri vestiti o evitare di comprare abiti sintetici non possiamo risolvere il problema senza di loro, se vogliamo che la questione diventi una priorità di queste aziende, dobbiamo farci sentire, troviamo una soluzione reale per rendere i nostri vestiti sicuri per l'ambiente sicuri per gli oceani e sicuri per noi.

Welcome, Carlos! One late summer day, Carlos sat at the kitchen table. He wanted to begin his poster. He had found paper, glue, and colored markers. He had a box of family photoS. But what should I put on it? he thought. Soon, Carlos would start school in a new town, in a new country. He had just met his new school principal. "You can bring this poster on the first day of school, Carlos," his principal had said. "This will help the kids get to know you." Carlos picked photos of his family. He added one of their old home in Monterrey, Mexico. He wrote about the books, sports, and foods he liked. He carried his poster across the hall of his apartment building. He knocked on the door, and a smiling girl opened it. "Hola, Carlos!" said Maria. "Hola, Maria," said Carlos. "Do you want to see my poster? It's for the first day of school." "Oh, yes!" said Maria. Carlos spread out the poster. "This is a photo of my parents," Carlos explained. "This is our house. These are the mountains in Monterrey." "My padre works for a big solar energy company from Monterrey. They moved us to the United States to open a new factory here." "Monterrey looks beautiful, Carlos," said Maria. "It was sunny and a great place to do things outdoors," Carlos said. "Was it hard to leave your relatives?" Maria asked. "Yes, but we'll go back during the holidays to visit them," said Carlos. Maria looked at another photo. "That's my older brother, Mateo. This is my little sister, Selena," Carlos said. "My abuela will come to live with us soon, too." Maria read that Carlos liked to play baseball. "You could join our baseball team!" said Maria. "That would be fun," said Carlos. He showed Maria his best batting swing. "That's a good hit, for sure!" laughed Maria. Then Maria brought out crayons and markers. Together they colored the rest of the poster. "There's something I want to add," said Carlos. Carlos drew a picture of a smiling girl. She had long, soft hair. "Is that your friend in Monterrey?" asked Maria. "No, it's my first friend in America!" said Carlos.

Il produttore che decide di usare degli intermediari per organizzare la distribuzione dei suoi prodotti, deve decidere quanti usarne per ciascun livello, Esistono 3 possibili strategie di copertura: La distribuzione intensiva ➠ l'impresa cerca il maggior numero possibile di punti vendita per il proprio prodotto e tende a moltiplicare i centri di stoccaggio per assicurare la massima copertura dell'area di vendita e la massima esposizione per la marca; si adatta ai prodotti di acquisto corrente e ai servizi di facile esecuzione. es. i Pocket Coffee che sono venduti ovunque sia possibile. Vantaggi: massimizza la disponibilità del prodotto e consente di generare una quota di mercato consistente grazie all'elevata esposizione della marca ai potenziali clienti. Rischi: il volume d'affari può differire da un distributore all'altro, mentre il costo di contatto è identico per ogni intermediario, l'aumento del costo di distribuzione può compromettere la redditività. Quando il prodotto è distribuito in larga misura in punti vendita molteplici e differenziati, l'impresa rischia di: perdere il controllo della sua strategia di marketing, non riuscire a prevenire la concorrenza sleale in fatto di prezzi, una riduzione della qualità del servizio e la mancanza di collaborazione. Infine questa distribuzione è spesso incompatibile con la salvaguardia di un'immagine di marca coerente e di un posizionamento preciso nel mercato. La distribuzione selettiva ➠ Il produttore ricorre, in una determinata area geografica, a un numero di intermediari inferiore rispetto al numero di intermediari disponibili; è indicata per i prodotti il cui acquisto è ponderato e non frequente (shopping good), e per I quali il cliente procede a un confronto tra i vari prezzi e tra le varie caratteristiche delle offerte presenti sul mercato.es. Burberry distribuisce i suoi prodotti di abbigliamento in negozi specializzati, accuratamente selezionati. Questa distribuzione può scaturire dal rifiuto di una parte di dettaglianti di accettare il prodotto nel proprio assortimento, perché si abbia distribuzione selettiva voluta dal produttore, deve essere quest'ultimo a selezionare i propri intermediari; esistono diversi possibili criteri di scelta: La dimensione del distributore, misurata dal suo volume d'affari, costituisce il criterio più usato. La qualità del servizio offerto; alcuni distributori sono in grado di svolgere alcune funzioni in modo più efficace di altri. La competenza tecnica e l'attrezzatura aggiornata del distributore sono criteri importanti soprattutto nel caso dei prodotti complessi, per i quali la qualità dell'assistenza post vendita è fondamentale. Optando per questa distribuzione si accetta di limitare la disponibilità della propria offerta, onde ridurre i costi di distribuzione e ottenere una migliore collaborazione da parte degli intermediari, questa collaborazione ha diverse forme: la partecipazione alle spese di pubblicità e di promozione; l'inserimento di prodotti nuovi o non richiesti, il mantenimento di un livello minimo di scorte ecc.. Rischi: non garantire una copertura sufficiente del mercato, il produttore deve assicurarsi che il cliente finale sia in grado di identificare facilmente il distributore, altrimenti la ridotta disponibilità conduce a perdite di opportunità di vendita; l'impresa è praticamente obbligata a scegliere un canale di tipo indiretto breve. La distribuzione esclusiva e I sisterni di franchising ➠ in una zona predeterminata, un solo distributore ottiene il diritto esclusivo di vendere la marca e s'impegna a non vendere marche concorrenti della stessa categoria di prodotti.es. Louis Vuitton distribuisce i suoi prodotti in negozi esclusivi: a ogni punto vendita viene assegnata una zona in cui nessun altro è autorizzato a rappresentare la marca. Vantaggi: differenzia il proprio prodotto con una politica di alta qualità, di prestigio, la collaborazione con distributori esclusivi facilita la realizzazione dei programmi di servizio al cliente del produttore. Vantaggi e inconvenienti sono gli stessi della distribuzione selettiva, ma accentuati. Una forma particolare è il franchising ➠forma di marketing verticale contrattuale integrato che fa riferimento a un sistema completo di distribuzione dei beni e dei servizi. Esso implica una relazione contrattuale continua in cui l'impresa affiliante (franchisor) dà ai suoi affiliati (franchisee) il privilegio di vendere il proprio prodotto o servizio che è molto conosciuto. Il franchisee accetta di pagare una quota iniziale e/o royalties calcolate sulle vendite e di ricevere assistenza e servizi dal franchisor;Il franchisee acquista il diritto di utilizzare una formula di successo e beneficia del supporto e delle conoscenze del franchisor. Caratteristiche di un franchising efficace: si commercializza un prodotto o servizio di alta qualità,la domanda del prodotto o servizio è universale,viene offerto servizio ed assistenza iniziale e continuativi, vengono specificati il canone iniziale e le royalty, coinvolge il franchisee nella gestione e sviluppo del sistema, specifica procedure di rinnovo, annullamento e proroga del contratto. La classificazione dei beni di consumo La scelta della strategia migliore per un dato prodotto dipende dalle caratteristiche del prodotto stesso e dall'obiettivo perseguito dall'impresa nell'ambiente competitivo in cui opera, si stabilisce una distinzione fra 4 sottogruppi: 1) I prodotti d'acquisto corrente (convenience good) sono i beni che il consumatore acquista con il minimo sforzo possibile, di frequente e in piccole quantità, adottando un comportamento d'acquisto abitudinario. Questa categoria può essere suddivisa in: prodotti di prima necessità: sono acquistati regolarmente e includono la maggior parte dei prodotti alimentari, l'acquisto è facilitato dalla fedeltà alla marca e dalla pubblicità ripetitiva. prodotti d'impulso: vengono acquistati senza alcuna premeditazione (patatine);devono essere disponibili in più negozi; la confezione e gli espositori sono importanti per la loro vendita. prodotti d'urgenza: vengono acquistati per soddisfare un bisogno inaspettato e urgente, vanno acquistati nel momento del bisogno quindi devono essere disponibili in diversi tipi di punti vendita (cerotti, disinfettanti ecc.); per questi prodotti, l'impresa non ha scelta: è necessaria la massima copertura del mercato perché, se il cliente non trova il prodotto o la marca desiderata nel momento e nel luogo in cui vuole acquistarla, sceglierà un'altra marca. 2) I prodotti di acquisto ragionato (shopping good) sono prodotti per i qualí si percepisce un livello elevato di rischio, per cui i consumatori investono tempo e impegno per confrontare le caratteristiche di prodotti alternativi, in base a criteri come la qualità, il prezzo, lo stile ecc. es. mobili, abiti... prodotti a prezzo elevato e a bassa frequenza d'acquisto. In questi casi, i clienti potenziali si recano in vari punti vendita prima di decidere l'acquisto e il personale di vendita esercita un'influenza notevole sulla decisione finale. Per questi prodotti è indicata la distribuzione selettiva, in quanto serve la collaborazione del dettagliante e l'ubicazione adeguata del punto vendita. 3) I prodotti esclusivi (specialty good) sono prodotti con caratteristiche uniche; all'acquisto di tali beni il consumatore è pronto a dedicare molti sforzi, si tratta di marche di prodotti di lusso es. auto, alta moda ecc. Per questi prodotti, i clienti non procedono a confronti tra le marche: cercano il punto vendita dove è disponibile il prodotto o la marca desiderata. Il fattore determinante è la fedeltà al prodotto o alla marca, per il produttore di un bene specifico, la distribuzione esclusiva rappresenta la migliore soluzione. 4) I prodotti non ricercati sono quelli che i clienti non conoscono, o quelli che sono noti ma non c'è interesse spontaneo, rientrano, per esempio, apparecchiature per il controllo della temperatura o assicurazioni sulla vita. Questi prodotti non ricercati richiedono sforzi di vendita notevoli e la collaborazione dell'intermediario è indispensabile. 16.6 Le politiche di comunicazione nella rete distributiva Per conseguire gli obiettivi di marketing dell'impresa, è necessaria la collaborazione dei distributori. Per ottenere tale impegno da parte degli intermediari, l'impresa può scegliere 2 politichecomunicative: Le politiche push Consiste nel concentrare gli sforzi di comunicazione e di promozione sugli intermediari, in modo da stimolarli a collaborare con l'azienda, inserire il prodotto nei loro assortimenti, immagazzinarlo in quantità consistenti e garantirgli lo spazio di vendita adeguato. L'obiettivo è quello di sollecitare la collaborazione volontaria del distributore che, a seconda degli incentivi e delle condizioni di vendita che gli vengono proposti (margini elevati, sconti sulle quantità, pubblicità nel punto vendita, budget promozionali, distribuzioni gratuite), tenderà a privilegiare il nostro prodotto, quindi è indispensabile un programma di incentivi. Il rischio di questa strategia è che potrebbe rendere l'impresa dipendente dall'intermediario, che ne controlla l'accesso al mercato. Le politiche pull Consiste nel tagliare fuori gli intermediari e cercare di costruire la domanda dell'impresa rivolgendosi direttamente ai potenziali consumatori nel segmento target. L'obiettivo comunicativo è quello di creare una forte domanda da parte del consumatore finale e di sviluppare la fedeltà alla marca in modo che il distributore sia costretto a inserirla nel proprio assortimento, per soddisfare le richieste del consumatore. Sono necessarie spese sulla comunicazione in pubblicità sui media, promozioni ai consumatori e altri mezzi di mkt diretto, se si ha successo, il produttore avrà il potere d'influenzare i partecipanti al canale distributivo e di indurli a prendere in carico la marca.. Procter & Gamble adotta una politica pull per lanciare i nuovi prodotti. Però questa politica richiede ingenti risorse finanziarie per coprire i costi delle campagne pubblicitarie, si tratta di costi fissi mentre adottando una politica push, i costi sono proporzionali ai volumi di vendita e diventano più sostenibili, in particolare per le piccole imprese. Una politica pull va considerata un investimento a lungo termine: l'obiettivo dell'impresa è quello di creare un capitale di reputazione, il cosiddetto "brand equity". In pratica le due politiche di comunicazione sono utilizzate insieme. 16.7 L'analisi dei costi di distribuzione I costi di distribuzione sono misurati dalla differenza tra il prezzo unitario di vendita pagato dal consumatore finale e il prezzo pagato al produttore dal primo acquirente. Il margine di distribuzione s'identifica dunque con il concetto di valore aggiunto del canale distributivo. Laddove più intermediari intervengono nel processo distributivo, il margine di distribuzione è costituito dalla somma dei margini del diversi Intermediari. I margini di distribuzione Si esprime in termini percentuali, si calcola sia in rapporto al costo d'acquisto (C), sia in rapporto al prezzo di vendita (P). Si parla di margine di distribuzione (D) come di mark-up (o "ricarico") e di"sconto". Abbiamo diverse formule di calcolo: Costi di distribuzione (CD) ➨ CD = Pcf - Ppa Pcf = prezzo pagato dal consumatore finale Ppa = prezzo pagato al produttore dal primo acquirente Margine di distribuzione (MD) = volume d’affari del canale (VA) MD = ∑ md n md = Pv - Pa n = margini dei diversi intermediari In un sistema di distribuzione indiretto, il margine di distribuzione è uguale alla somma dei margini dei distributori IL MARGINE DEL DISTRIBUTORE (D) = prezzo di vendita - costo d'acquisto = D = P - C IL MARGINE DI DISTRIBUZIONE IN PERCENTUALE sul prezzo di vendita (sconto): D* = P-C / P sul costo di acquisto (mark-up): D° = P-C / C REGOLE DI EQUIVALENZA D*= D° /1 + D° D° = D* /1 - D* Calcolo del prezzo di vendita al cliente Costo di acquisto = 90€; Sconto = 25% Prezzo di vendita al dettaglio = 90€/ (1 - 0,25) = 90€/0,75 = 120€ I margini di distribuzione sono espressi in relazione al prezzo di vendita, ma la prassi può variare fra un settore e l'altro e fra un'impresa e l'altra, inoltre dipende dalla posizione occupata dall'intermediario nella rete e remunera la funzione o le funzioni esercitate. In alcuni casi, l'intermediario beneficia di più margini. Confronto tra prezzo di listino, di fattura e finale I margini di distribuzione costituiscono solo una parte del margine totale, bisogna distinguere tra; ➤prezzo di listino è il prezzo ufficiale, pubblicato nel tariffario o nel listino dell'azienda. ➤prezzo di fattura è il prezzo di listino al netto delle deduzioni "in fattura" che andrebbero conteggiate in aggiunta allo sconto standard per il distributore, per esempio, di sconti speciali al distributore, sconti all'utente finale e promozioni in fattura. ➤prezzo finale è il prezzo di fattura senza le deduzioni "aggiunte fuori fattura", come lo sconto per i pagamenti in contanti, i costi del conto clienti, le indennità, i rimborsi, i programmi promozionali fuori fattura e le spese di spedizione, inoltre confezioni speciali o supporto tecnico.. sottraendo dal prezzo finale il costo di questi servizi si ottiene il margine finale, ossia la misura della redditività del prodotto. Confronto fra costi di distribuzione Il margine di distribuzione remunera le funzioni e i compiti della distribuzione assunti dagli intermediari. Nel canale indiretto lungo, la maggior parte dei compiti fisici di distribuzione (stoccaggio e trasporto) sono svolti dai grossisti e i costi sono proporzionali al volume d'affari del fabbricante e coperti dal margine del grossista e del distributore. Il produttore deve mantenere un servizio commerciale minimo, con spese fisse a suo carico ridotte però l'impresa esercita un controllo scarso sull'organizzazione di vendita. Nel canale indiretto breve, la quota di spese fisse diventa preponderante rispetto al costo totale di distribuzione; il fabbricante deve sostenere le spese della distribuzione fisica, organizzare una rete di magazzini e un'amministrazione delle vendite, sugli oneri finanziari prodotti dalla gestione delle scorte e del conto vendita della clientela, come pure la funzione di vendita. L'adozione di questo canale implica per il fabbricante, un rischio finanziario maggiore, però l'impresa è in grado di esercitare un miglior controllo sulla propria organizzazione commerciale, essendo in contatto diretto con la domanda finale. L'indice di redditività di ciascuno di essi si calcolerà nel modo seguente: R = volume d'affari - costi di distribuzione /costi di distribuzione dove R rappresenta una valutazione dell'indice di redditività previsto, tenendo conto dell'insieme dei costi che ogni canale comporta.

Crea un quiz basandoti sul seguente testo: La Repubblica Popolare Cinese (中華人民共和國T, 中华人民共和国S, Zhōnghuá Rénmín GònghéguóP ascolta la pronuncia in mandarino standardⓘ), detta anche solo Cina (中國T, 中国S, ZhōngguóP; lett. "Paese di mezzo"),[7] è uno Stato dell'Asia orientale. La Repubblica Popolare Cinese è stata in passato indicata come Cina popolare, al fine di distinguerla dalla Repubblica di Cina, comunemente chiamata Taiwan (o Formosa), indicata invece come Cina nazionalista. Entrambe le entità reclamano il controllo sul territorio complessivo cinese. La Repubblica Popolare Cinese con 1 miliardo e 400 milioni di abitanti nel 2023 è lo stato più popoloso del mondo insieme all'India.[4] La Cina è una repubblica popolare in cui il potere è esercitato dal Partito Comunista Cinese (中国共产党 oppure 中共). Il governo ha sede nella capitale Pechino (北京首都) ed esercita la propria sovranità su ventidue province (省), cinque regioni autonome (自治区), quattro municipalità direttamente controllate (直辖市) (Pechino 北京, Tientsin 天津, Shanghai 上海 e Chongqing 重庆) e due regioni amministrative speciali 特别行政区 (Hong Kong 香港 e Macao 澳门) parzialmente autonome. La Cina rivendica la propria sovranità anche su Taiwan, che a propria volta rivendica la propria sovranità sulla Cina continentale. L'isola è rimasta dal 1949 sotto il controllo del governo della Repubblica di Cina (中華民國 o Taiwan), che precedentemente governava anche la Cina continentale, ed è rivendicata dalla Repubblica Popolare Cinese come provincia di Taiwan. La complessa condizione politica di Taiwan è una delle conseguenze della guerra civile cinese, che ha preceduto la fondazione della Repubblica Popolare Cinese. Con la sua superficie di circa 9 572 900 km², la Cina è il quarto stato più grande del mondo per superficie. Il paesaggio della Cina è vasto e diversificato: va dalle steppe della foresta e i deserti dei Gobi e del Taklamakan nell'arido nord alle foreste subtropicali e umide del sud. L'Himalaya, il Karakorum, il Pamir e il Tian Shan sono le catene montuose che separano la Cina meridionale dall'Asia centrale. Il Fiume Azzurro (长江) e il Fiume Giallo (黄河), rispettivamente il terzo e il sesto più lunghi del mondo, scorrono dall'altopiano del Tibet verso la costa orientale, densamente popolata. La costa della Cina lungo l'oceano Pacifico è lunga circa 14 500 chilometri ed è delimitata dal mare di Bohai, dal mar Giallo, dal mar Cinese Orientale e dal mar Cinese Meridionale. L'antica civiltà cinese, una delle più antiche al mondo, si sviluppò inizialmente nelle pianure comprese tra il Fiume Giallo e il Fiume Azzurro. A partire dall'età del bronzo, verso la fine del II millennio a.C., si ha evidenza di strutture feudali, in cui i nobili si raccoglievano intorno a monarchie ereditarie. Vi sono testimonianze di una casata regnante nella prima metà del I millennio a.C., nota come dinastia Zhou (周朝), il cui declino condusse alla nascita di un discreto numero di regni indipendenti in competizione per il predominio sulla regione (periodo delle Primavere e Autunni, 春秋), con stagioni di conflitto che si fecero particolarmente accese nel periodo che va dall'VIII al III secolo a.C. Nel 221 a.C. lo Stato di Qin sconfisse e conquistò i territori di tutti gli altri Stati combattenti, dando vita al primo impero della storia cinese sotto la guida del primo imperatore cinese Qín Shǐ Huángdì della dinastia Qin (秦朝). Da quel momento il titolo di imperatore della Cina divenne il sinonimo della raggiunta supremazia. La dinastia Qin non durò a lungo, infatti i popoli precedentemente conquistati vennero poco dopo riuniti sotto l'egida della dinastia Han (汉朝, III secolo a.C. - III secolo d.C.). I quattro secoli in cui regnarono i sovrani della dinastia Han sono considerati cruciali per la definizione e l'affermazione della identità culturale cinese, tanto da divenire il termine con cui i cinesi definirono se stessi (con il termine appunto di etnia o popolo han, 汉族). Da allora, la storia cinese ha visto l'alternarsi di periodi di divisione e fasi di unificazione, con conseguenti periodi di frammentazione, contrazione o espansione territoriale, sotto l'egida di diverse dinastie, talora di etnia straniera, come avvenuto nel caso dei mongoli o dei mancesi. L'ultima dinastia fu quella dei Qing, il cui regno si concluse nel 1911 con la fondazione della Repubblica di Cina (中华民国). Dopo la sconfitta dell'Impero giapponese (大日本皇国) durante la seconda guerra mondiale, il Paese fu scosso dalla guerra civile, che vedeva contrapposte le forze nazionaliste del Kuomintang (国民党), il partito che allora deteneva il governo del paese, e le forze facenti capo al Partito Comunista Cinese. Nel 1949 la guerra si concluse con la sconfitta del Kuomintang e la conseguente fuga del governo nazionalista sull'isola di Formosa, nella cui capitale Taipei (台北) ha tuttora sede l'attuale Repubblica di Cina, altresì nota come Taiwan. In seguito alla vittoria conseguita sul continente, il 1º ottobre del 1949 a Pechino le forze comuniste guidate da Mao Zedong proclamarono ufficialmente la nascita della Repubblica Popolare Cinese. Dopo l'introduzione di riforme economiche nel 1978, l'economia cinese è diventata quella dalla crescita più rapida al mondo. A partire dal 2013, è la seconda economia più grande al mondo sia come PIL totale nominale sia per parità di potere d'acquisto; per quanto riguarda solamente il PIL nominale, invece, la Cina ha sorpassato il Giappone, sino ad allora seconda potenza mondiale dal 1987, nel 2010. Nel 2022 il prodotto interno lordo cinese è sui ventimila miliardi di dollari.[8] Essa è anche il più grande esportatore e importatore di merci al mondo. La Cina è ufficialmente uno Stato munito di armi nucleari e ha il più grande esercito permanente del mondo, con il secondo più grande bilancio della difesa. È, inoltre, membro dell'ONU dal 1971, quando ha preso il posto della Repubblica di Cina tra i seggi dei membri permanenti del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, e quindi gode del potere di veto. La Cina è anche membro di numerose organizzazioni multilaterali,[9] tra cui l'OMC, l'APEC, il BRICS, l'Organizzazione di Shanghai per la cooperazione, il BCIM[10] e il G20. La Cina, unanimemente riconosciuta come grande potenza dal consesso internazionale, è una potenziale superpotenza secondo un certo numero di accademici e analisti che si occupano di questioni militari, politiche ed economiche. Dissidenti politici e gruppi per i diritti umani hanno denunciato la dittatura del governo cinese per diffuse violazioni dei diritti umani, tra cui repressione politica, repressione delle minoranze religiose ed etniche, censura, sorveglianza di massa e la violenza utilizzata nel reprimere il dissenso, come quella esibita durante le proteste di piazza Tienanmen del 1989.

Contact with the Americas In 1001, Viking sailors led by Leif Erikson reached the eastern tip of North America. Archaeologists have found evidence of the Viking settlement of Vinland in present-day Newfoundland, Canada. The Vikings did not stay in Vinland long and no one is sure why they left. However, Viking stories describe fierce battles with Skraelings, the Viking name for the Inuit. Evidence suggests that Asians continued to cross the Bering Sea into North America after the last ice age ended. Some scholars believe that ancient seafarers from Polynesia may have traveled to the Americas using their knowledge of the stars and winds. Modern Polynesians have sailed canoes thousands of miles in this way. Still others think that fishing boats from China and Japan blew off course and landed on the western coast of North or South America. Perhaps such voyages occurred. If so, they were long forgotten. Before 1492, the peoples of Asia and Europe had no knowledge of the Americas and their remarkable civilizations. The Voyages of Columbus Portuguese sailors had pioneered new routes around Africa toward Asia in the late 1400s. Spain, too, wanted a share of the riches. King Ferdinand and Queen Isabella hoped to keep their rival, Portugal, from controlling trade with India, China, and Japan. They agreed to finance a voyage of exploration by Christopher Columbus. Columbus, an Italian sea captain, planned to reach the East Indies by sailing west across the Atlantic. Finding a sea route straight to Asia would give the Spanish direct access to the silks, spices, and precious metals of Asia. The spice trade was a major cause for European exploration and a reason the Spanish rulers supported Columbus’s voyage. They also wanted wealth from any source. “Get gold,” King Ferdinand said to Columbus. “Humanely if possible, but at all hazards—get gold.” Crossing the Atlantic In August 1492, Columbus set out with three ships and about 90 sailors. As captain, he commanded the largest vessel, the Santa María. The other ships were the Niña and the Pinta. After a brief stop at the Canary Islands, the little fleet continued west into unknown seas. Fair winds sped them along, but a month passed without the sight of land. Some sailors began to grumble. They had never been away from land for so long and feared being lost at sea. Still, Columbus sailed on. On October 7, sailors saw flocks of birds flying southwest. Columbus changed course to follow the birds. A few days later, crew members spotted tree branches and flowers floating in the water. At 2 a.m. on October 12, the lookout on the Pinta spotted white cliffs shining in the moonlight. “Tierra! Tierra!” he shouted. “Land! Land!” At dawn, Columbus rowed ashore and planted the banner of Spain. He was convinced that he had reached the East Indies in Asia. He called the people he found there “Indians.” In fact, he had reached islands off the coasts of North America and South America in the Caribbean Sea. These islands later became known as the West Indies. For three months, Columbus explored the West Indies. To his delight, he found signs of gold on the islands. Eager to report his success, he returned to Spain. Columbus Claims Lands for Spain In Spain, Columbus presented Queen Isabella and King Ferdinand with gifts of pink pearls and brilliantly colored parrots. Columbus brought with him many things that Europeans had never seen before: tobacco, pineapples, and hammocks used for sleeping. Columbus also described the “Indians” he had met, the Taino (ty noh). The Taino, he promised, could easily be converted to Christianity and could also be used as slaves. The Spanish monarchs were impressed. They gave Columbus the title Admiral of the Ocean Sea. They also agreed to finance future voyages. The promise of great wealth, and the chance to spread Christianity, gave them a reason to explore further. Columbus made three more voyages across the Atlantic. In 1493, he founded the first Spanish colony in the Americas, Santo Domingo, on an island he called Hispaniola (present-day Haiti and the Dominican Republic). A colony is an area settled and ruled by the government of a distant land. Columbus also explored present-day Cuba and Jamaica. He sailed along the coasts of Central America and northern South America. He claimed all of these lands for Queen Isabella of Spain. Columbus proved to be a better explorer than governor. During his third expedition, settlers on Hispaniola complained of his harsh rule. Queen Isabella appointed an investigator, who sent Columbus back to Spain in chains. In the end, the queen pardoned Columbus, but he never regained the honors he had won earlier. He died in 1506, still convinced that he had reached Asia. The Impact of Columbus’s Voyages Columbus has long been honored as the bold sea captain who “discovered America.” Today, we recognize that American Indians had discovered and settled these lands long before 1492. We also recognize that Columbus and the Europeans who followed him treated the ancient inhabitants of the Americas brutally. Still, Columbus’s voyages did change history. They marked the beginning of lasting contact among the peoples of Europe, Africa, and the Americas. For a great many American Indians, contact had tragic results. Columbus and those who followed were convinced that European culture was superior to that of the Indians. The Spanish claimed Taino lands and forced the Taino to work in gold mines, on ranches, or in Spanish households. Many Taino died from harsh conditions or European diseases. The Taino population was wiped out. Still, the voyages of Columbus signaled a turning point for the Americas. A turning point is a moment in history that marks a decisive change. Curious Europeans saw the new lands as a place where they could settle, trade, and grow rich. Spanish Exploration Continues After the voyages of Columbus, the Spanish explored and settled other Caribbean islands that Columbus had found. They sought gold, land for crops, people to enslave, and converts to Christianity for the Spanish crown. By 1511, they had conquered Puerto Rico, Jamaica, and Cuba. They also explored the eastern coasts of North America and South America in search of a western route to Asia. In 1513, Vasco Núñez de Balboa (bal boh uh) crossed the Isthmus of Panama. American Indians had told him that a large body of water lay to the west. With a party of Spanish soldiers and Indians, Balboa reached the Pacific Ocean and claimed the ocean for Spain. The Spanish had no idea how wide the Pacific was until a sea captain named Ferdinand Magellan (muh jel un) sailed across it. The expedition—made up of five ships and about 250 crew members—left Spain in 1519. Fifteen months later, it cut through the stormy southern tip of South America by way of what is now known as the Strait of Magellan and entered the Pacific Ocean. Crossing the vast Pacific, the sailors ran out of food: Primary Source “We remained 3 months and 20 days without taking in provisions or other refreshments and ate only old biscuit reduced to powder, full of grubs and stinking from the dirt which rats had made on it. We drank water that was yellow and stinking.” —Antonio Pigafetta, The Diary of Antonio Pigafetta Magellan himself was killed in a battle with the local people of the Philippine Islands off the coast of Asia. In 1522, only one ship and 18 sailors returned to Spain. They were the first people to circumnavigate, or sail completely around, the world. In doing so, they had found an all-water western route to Asia. Europeans became aware of the true size of the Earth. How Did the Columbian Exchange Affect the Rest of the World? The encounter between the peoples of the Eastern and Western Hemispheres sparked a global exchange of goods and ideas. Because it started with the voyages of Columbus, this transfer is known as the Columbian Exchange. The Columbian Exchange refers to a biological and cultural exchange of animals, plants, human populations, diseases, food, government, technology, the arts, and languages. The exchange went in both directions. Europeans learned much from American Indians. At the same time, Europeans contributed in many ways to the culture of the Americas. This exchange also brought about many modifications, or changes, to the physical environment of the Americas, with both positive and negative results. Changing Environments Europeans introduced domestic animals such as chickens from Europe and Africa. European pigs, cattle, and horses often escaped into the wild and multiplied rapidly. Forests and grasslands were converted to pastures. As horses spread through what would become the United States, Indians learned to ride them and used them to carry heavy loads. Plants from Europe and Africa changed the way American Indians lived. The first bananas came from the Canary Islands. By 1520, one Spaniard reported that banana trees had spread “so greatly that it is marvelous to see the great abundance of them.” Oranges, lemons, and figs were also new to the Americas. In North America, explorers also brought such plants as bluegrass, the daisy, and the dandelion. These plants spread quickly in American soil and modified American grasslands. Tragically, Europeans also brought new diseases, such as smallpox and influenza. American Indians had no resistance to these diseases. Historians estimate that within 75 years, diseases from Europe had killed almost 90 percent of the people in the Caribbean Islands and in Mexico. American Indian Influences on Europe, Africa and Asia American Indians introduced Europeans to valuable food crops such as corn, potatoes, sweet potatoes, beans, tomatoes, manioc, squash, peanuts, pineapples, and blueberries. Today, almost half the world’s food crops come from plants that were first grown in the Americas. Europeans carried the new foods with them as they sailed around the world. Everywhere, people’s diets changed and populations increased. In South Asia, people used American hot peppers and chilies to spice stews. Chinese peasants began growing corn and sweet potatoes. Italians made sauces from tomatoes. People in West Africa grew manioc and corn. European settlers often adopted American Indian skills. In the North, Indians showed Europeans how to use snowshoes and trap beavers and other fur-bearing animals. European explorers learned how to paddle Indian canoes. Some leaders studied American Indian political structures. In the 1700s, Benjamin Franklin admired the Iroquois League and urged American colonists to unite in a similar way. Positive and Negative Consequences Through the Columbian Exchange, Europeans and American Indians modified their environments and gained new resources and skills. At the same time, warfare and disease killed many on both sides. Europeans viewed expansion positively. They gained great wealth, explored trade routes, and spread Christianity. Yet their farming, mining, and diseases took a toll on the physical environment and left many American Indians dead. Despite these negatives, the Columbian Exchange shaped the modern world, including what would become the United States.

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