Sertifikasi kompetensi sangat penting bagi lulusan SMK untuk meningkatkan daya saing di pasar kerja. Tanpa sertifikasi, lulusan akan kesulitan bersaing dengan lulusan dari sekolah lain yang sudah memiliki pengakuan kompetensi resmi.

Berdasarkan data Badan Nasional Sertifikasi Profesi (BNSP) tahun 2024, lulusan SMK yang memiliki sertifikat kompetensi memiliki peluang diterima kerja 65% lebih tinggi dibandingkan yang tidak bersertifikat.

Dengan demikian, dapat disimpulkan bahwa sertifikasi kompetensi merupakan hal yang sangat penting dan harus dimiliki oleh setiap lulusan SMK untuk meningkatkan peluang kerja mereka di masa depan.

Survei Kementerian Ketenagakerjaan pada 2.500 perusahaan menunjukkan bahwa 73% perusahaan memprioritaskan pelamar yang memiliki sertifikasi profesi dalam proses rekrutmen karyawan baru.

Literasi digital menjadi keterampilan yang wajib dikuasai oleh lulusan SMK di era modern ini. Penguasaan teknologi digital bukan lagi pilihan, melainkan kebutuhan mendesak untuk dapat bersaing di dunia kerja.

Data LinkedIn Talent Insights mencatat bahwa 89% lowongan kerja tingkat menengah saat ini membutuhkan keterampilan digital dasar seperti penggunaan aplikasi perkantoran dan komunikasi online.

Oleh karena itu, sudah seharusnya setiap lulusan SMK memiliki kemampuan literasi digital yang baik agar tidak tertinggal dalam persaingan dunia kerja yang semakin kompetitif.

Penelitian Universitas Indonesia tahun 2024 pada 3.500 lulusan SMK mengungkap bahwa mereka yang menguasai literasi digital memiliki peluang kerja 65% lebih tinggi dan mendapat gaji awal 30% lebih besar.

Soft skills merupakan keterampilan yang sangat menentukan kesuksesan seseorang dalam dunia kerja. Kemampuan berkomunikasi, bekerja sama dalam tim, dan menyelesaikan masalah adalah bekal penting yang harus dimiliki lulusan SMK.

Hasil tracer study Kemendikbud pada 5.000 alumni SMK mencatat bahwa lulusan dengan soft skills yang kuat memiliki masa kerja rata-rata 4,2 tahun lebih lama di perusahaan pertama dibandingkan yang soft skills-nya lemah.

Berdasarkan uraian di atas, jelaslah bahwa soft skills memiliki peran vital dalam menentukan kesuksesan karir lulusan SMK. Pengembangan soft skills harus menjadi prioritas dalam pendidikan vokasi.

Selain itu, survei JobStreet Indonesia tahun 2024 terhadap 2.800 rekruter perusahaan menunjukkan bahwa 76% menempatkan soft skills sebagai prioritas utama dalam proses rekrutmen, bahkan di atas kemampuan teknis.

Program Praktik Kerja Lapangan (PKL) memiliki peran sangat penting dalam mempersiapkan siswa SMK menghadapi dunia kerja sesungguhnya. PKL memberikan pengalaman langsung yang tidak bisa didapatkan hanya dari pembelajaran di kelas.

Data Direktorat Pembinaan SMK menunjukkan bahwa siswa yang melaksanakan PKL minimal 3 bulan memiliki tingkat kelulusan uji kompetensi 40% lebih tinggi dibandingkan yang PKL-nya kurang dari 3 bulan.

Dengan demikian, dapat ditegaskan bahwa PKL merupakan bagian yang tidak terpisahkan dari pendidikan SMK. Setiap siswa harus melaksanakan PKL dengan serius untuk mempersiapkan diri memasuki dunia kerja.