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दो वरदान

Quiz by Amar Jot

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Q 1/2
Score 0
राजा दशरथ के कितने पुत्र थे?
45
चार
तीन
पाँच
दो
Q 2/2
Score 0
मंथरा किसकी दासी थी?
45
कैकेयी
दशरथ
सीता
कौशल्या

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2 questions

Q.

राजा दशरथ के कितने पुत्र थे?

1

45 sec

Q.

मंथरा किसकी दासी थी?

2

45 sec

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'दो कलाकार'
चटोरी भानुमती वारंगल के समीप एक छोटे से गाँव में रामलिंग नाम का एक वि वा रहता था। उसकी पत्नी को मृत्यु को दो वर्ष बीत चुके थे। उसके घर में काम करने वाला कोई नहीं था। इसलिए उसने एक महिला को घर का काम करने के लिए रख लिया, जिसका नाम था भानुमती। भानुमती एक बहुत ही अच्छी नौकरानी थी। वह घर के सभी काम; जैसे- साफ़-साफ्राई करना, पशुओं को भोजन खिलाना, कपड़े धोना, बरतन साफ करना आदि अच्छे से कर लेती थी। उसके साथ समस्या केवल एक ही थी कि वह बहुत चटोरी थी। उसे खाने-पीने का बहुत ही शौक था। वह अकसर रामलिंग की नज़र से छिपकर कभी रसोईघरमें, कभी आँगन में तो कभी छत पर कुछ-कुछ खाती ही रहती थी।लगने से एक-दो बार चोरी से खाते हुए रंगे हाथों पकड़ा परंतु उस पर इस बात का कोई असर नहीं हुआ। रामलिंग ने भानुमती को कई बार चोरी न करने की सलाह भी दी पर, यह हमेशा साफ-साफ झूठ बोलकर बच जाती थी। रामलिंग के कई बार समझाने के बाद भी उसका चोरी करना बंद नहीं हुआ। अंत में तंग आकर रामलिंग ने उससे कहा, "अगर आज के बाद मैंने तुम्हें चोरी से कोई भी चीज खाते हुए पकड़ा, तो तुम्हें नौकरी से निकाल दूँगा।" इस बार भानुमती को लगा कि चोरी करने से सचमुच उसकी नौकरी जा सकती है। इसलिए अब वह हर कदम सँभलकर उठाने लगी। फिलहाल उसने चोरी करने का विचार अपने मन से निकाल दिया। अब वह केवल घर का काम करती। एक दिन रामलिंग अच्छी किस्म का 'जहाँगीर' आम लाया। रामलिंग का दोस्त अनंत भी घर आने वाला था। रामलिंग ने भानुमती से कहा, "सुनो, इस आम का छिलका उतारकर टुकड़ों में काट दो। थोड़ी ही देर में अनंत भी घर आने वाला है। हम दोनों दोस्त मजे से बैठकर खाएँगे।" भानुमती आम का नाम सुनते ही ललचा गई। उसे आम बहुत पसंद थे। उसने जैसे ही आम काटना शुरू किया, उसकी खुशबू से उसे लालच' आ गया। उसने अपने मन को लाख समझाया पर, रुक न सकी। उसने सोचा, 'क्यों न आम का छोटा-सा टुकड़ा चख लिया जाए।' उसने पहले एक टुकड़ा खाया फिर दूसरा और उसके बाद तीसरा। ऐसा करते-करते पूरा आम ही खत्म हो गया। तभी रामलिंग ने आवाज लगाई, "भानुमती, आम काटकर ले आओ। अनंत आता ही होगा।"अब तो भानुमती की आँखों के आगे अंधेरा छा गया। उसे नौकरी से निकाले जाने की चिंता सताने लगी। तभी उसने एक योजना बनाई। उसने रामलिंग से कहा, "मालिक, चाकू की धार बना दो। आम का छिलका बारीक नहीं उतर रहा।" यह सुनकर वह चाकू की धार बनाने लगा। तभी दरवाजे पर अनंत भी आ पहुँचा। भानुमती उसे एक कोने में ले जाकर धीरे-से बोली, "लगता है कि मालिक तुमसे नाराज हैं। चाकू की धार बनाते-बनाते वे बड़बड़ा रहे थे कि आज तो अनंत की नाक काट दूँगा।" अनंत ने दरवाजे से झाँककर देखा। रामलिंग गुनगुनाते हुए चाकू की धार तेज कर रहा था। बस फिर क्या था, अनंत सिर पर पैर रखकर भागा। भानुमती तुरंत दौडकर रामलिंग के पास आकर कहने लगी, "मालिक, आपका दोस्त मुझसे आम छीनकर भाग गया।" इतना सुनते ही रामलिंग चाकू हाथ में लिए अनंत के पीछे तेजी से भागा। अनंत उसे पीछे भागता देख और भी तेज़ी से दौड़ा। रामलिंग चिल्ला रहा था, "रुक तो जा भाई, कम-से-कम आधा काटकर तो दे जा।" अनंत ने यह सुनकर सोचा कि रामलिंग उसकी आधी नाक माँग रहा है। वह बेचारा दोबारा उस तरफ़ नहीं आया। रामलिंग भी थक-हारकर घर लौट आया। इस तरह स्वादिष्ट आम हजम कर जाने वाली भानुमती की योजना सफल हो गई।
हम जाएंगे अजंता वीरमणि ने विद्यालय से घर आते ही माँ से पूछा "माँ पापा कब तक घर आएँगे?" माँ ने उसका उतावलापन देखकर पूछा "क्या हुआ?" वीरमणि ने कहा- "कुछ नहीं. माँ! मुझे पापा का लैपटॉप चाहिए। मेरा कंप्यूटर काम नहीं कर रहा। अध्यापिका जी ने हमें अजंता की गुफाओं के विषय में जानकारी एकत्र करके उसे प्रोजेक्ट के रूप में बनाने के लिए कहा है। जिसका प्रोजेक्ट सर्वश्रेष्ठ होगा, उसे पुरस्कार दिया जाएगा। माँ ने कहा- "तुम हाथ मुँह धोकर कपड़े बदलकर खाना खा लो। अभी दो घंटे बाद तुम्हारे चाचा जी आने वाले हैं। वे तो वहीं अजंता की गुफाओं से कुछ दूर ही रहते हैं। उनसे पूछ लेना।" "वाह! चाचा जी आ रहे हैं।" वीरमणि ने प्रसन्नता से कहा। कुछ देर बाद वीरमणि के चाचा जी घर पहुँच जाते हैं। वीरमणि को उसके चाचा जी ने बताया- "अजंता की गुफाएँ महाराष्ट्र में औरंगाबाद से लगभग 110 किलोमीटर की दूरी पर अजंता गाँव के पास बनी हुई हैं। हरे-भरे जंगलों की हरियाली ओढ़े ये सह्याद्री पर्वतमाला' के साथ बहने वाली बागोरा नदी के पास स्थित है।" "चाचा जी, ये गुफाएँ कब बनाई गई थीं?" वीरमणि ने पूछा। "इन गुफाओं का निर्माण 200 ई०पू० से लेकर 650 ईस्वी के मध्य हुआ है। अजंता में तीस गुफाओं का समूह है। इन चट्टानों को घोड़े की नाल के आकार में काटकर बनाया गया है। एलोरा की गुफाएँ यहाँ से काफ़ी दूर हैं लेकिन दोनों का नाम एक साथ लिया जाता है। दोनों ही गुफाएँ भारतीय कारीगरी और वास्तुकला' का बेहतरीन नमूना है।" चाचा जी ने बताया। वीरमणि ने फिर प्रश्न किया "चाचा जी, इन गुफाओं की क्या-क्या विशेषताएँ हैं?" चाचा जी ने समझाया- "ये गुफाएँ हिंदुओं तथा बौद्धों के लिए बनवाई थीं। इनमें से 25 गुफाओं को विहार (आवासीय) कहते हैं तथा शेष पाँच गुफाएँ चैत्य या प्रार्थनी हॉल हैं। दीवारों और छतों पर भगवान बुद्ध का जीवन चरित्र है तथा चित्रों के रूप में कई कथाएँ हैं। इन गुफाओं में बौद्ध धर्म द्वारा प्रेरित करुणामयी भावनाएँ शिल्पकला और चित्रकला के रूप में पाई जाती हैं। यहाँ पर महात्मा बुद्ध के पिछले जन्मों को भी चित्रित किया गया है। लगभग एक हजार वर्ष तक भूमि में दबे रहने के बाद भी इनके रंग हलके नहीं पड़े। इन चित्रों में लाल रंग की प्रचुरता है पर नीला रंग कहीं नहीं है।" "चाचा जी, फिर ये गुफाएँ मिली कैसे?" वीरमणि ने पूछा। "सन 1819 में एक अंग्रेज ऑफ़िसर जॉन स्मिथ वहाँ शिकार खेलने गए। उसके बाद ये गुफाएँ प्रकाश में आईं। वर्ष 1983 में यूनेस्को ने इन्हें 'विश्व विरासत स्थल' से सम्मानित किया है।" चाचा जी ने बताया। "धन्यवाद चाचा जी, आपने मुझे इतनी अच्छी जानकारियाँ दी। अब तो मेरा प्रोजेक्ट सबसे अच्छा बनेगा। मैं आपके साथ इन गुफाओं का देखने अवश्य जाऊँगा।" वीरमणि ने कहा।
७.होली की गुझियाँ इतवार का दिन था। सुबह के समय मैं अपनी मेज पर सामान्य विज्ञान की किताब पढ़ रही थी। हत्थे वाले मुढे पर बैठे अखबार पढ़ रहे थे। चतुरा और अरुण भैया अभी भी खर्राटे भर रहे थे। चारपाई पर आँखें बंद किए लेटी थीं। दो दिन पहले मम्मी गसलखाने' में फिसलकर बुरी तरह से थी, जिससे उनके दाहिने हाथ की हड्डी टूट गई थी और बाएँ पैर में मोच आ गई थी। हाथ प्लस्तर चढ़ा था। तभी मम्मी ने पापा से कहा, "दो दिन बाद होली है। गुझियाँ, पकवान कुछ भी तो नहीं बना।" पापा अखबार पढ़ते हुए ही बोले, "ओ धबराओ नहीं, सब हो जाएगा और आज तो इतवार है। आखिर हम है का के लिए?" फिर पापा मेरी तरारू मुँह करके बोले, "क्यों भीता रानी, अबकी बार मामी की छुट्टी, हम सब मिलकर गुझियाँ बनाएँगे ना" "हाँ पापा।" "देखो, खोया तो मैंने भूनकर भगोने में रख दिया है और मैदा माढनी है मोयन' डालकर भी में बताती जाऊँगी, तुम सब मिलकर बना डालना।" पापा जोश में आ गए। अखबार एक तरफ फेककर, नाक से चश्मा ऊपर चढ़ाकर पुलंद आवाज में चोले, "राजा साहब अरुण, मेम साहब चतुरा। बिस्तर छोड़िए जल्दी में। हमें मुझियों बनानी हैं। ठीक हैन मीता। तुम सामान इक‌ट्ठा करो और में दूसरे इंतजाम करता हूँ।" पापा की बुलंद आवाज सुनकर अरुण और चतुरा दोनों उठकर बैठ गए। चतुरा आँख मल-मलकर पापा को देखने लगी। "ऐसा करते हैं, बरतन धोने वाली के आने से पहले सब गुझियाँ बना लेते हैं। तुम्हारी मम्मी हो खाली गुझियाँ बना रही थीं। हम लोग गुझियाँ, समोसे, शकरपारे, लड्डू, सेव, दालमोठ सब कुछ बनाएँगे।" पापा जोश में बोले। मम्मी ने पापा की बात सुनी तो बोली, "समोसे की गुली परसों बनाई थी। छोटे कटोरदान में रखी है। मीताः भुना हुआ खोया फ्रिज में रखा है। निकाल लो, मैं बताती जाती हूँ। पर हाँ, तुम सब कान खोलकर सुन लो! बनाते वक्त कोई भी चक्खा चुक्खी नहीं करेगा। सब लोग पूजा के बाद ही खाएँगे।" "ठीक है, ठीक है। बस, तुम परेशान न हो।" पापा ने मम्मी से कहा। पर मम्मी बोले जा रही थीं, "देखो, खोये में चीनी मिलानी है। हरे वक्कनवाली बोतल में पिसी चोनी है और लाल इक्कनवाली बोतल में नमक है।"हम लोगों ने सामान जुटा लिया। मैंने मैदा गूँध लिया और चकले पर बेलन से गुझियों की पूरी बेलने बैठी। मम्मी की पैनी आँखें इधर हो लगी थी। जरा देर के बाद वे पापा से बोली, "देखिए, आप अपने हाथ से खोये में चौनों व केवड़े की खुशबू डालिएगा।" "हाँ, हाँ, तुम फिक्र न करो।" पापा ने कह दिया। पापा ने दो कटोरी पिसी चीनी जैसे ही खोये में मिलाई मम्मी फिर बोली, "केवड़ा भी मिल फिर धीरे-धीरे हाथ से खोया चीनी में ऐसे मिलाओ कि एकाकार हो जाए।" पापा ठहरे बेसबर। केवडे की शीशी में डबल ढक्कन लगा था। एक चमकते हुए पी और दूसरी डाट प्लास्टिक की थी। सो उन्होंने पीतल का ढक्कन खोलकर प्लास्टिक को डाट निकालकर दन्न से शीशी उलटी कर दी। "वाह! क्या खुशबू आ रही है। मोता मह में पानी आ गया न?" पापा जबान चटकाकर बोले। चतुरा मैदा के आटे की लोई बना रही थी और अरुण भैया ऊपर का काम करने के लिए त थे। उन्होंने एक कटोरी में पानी और सुखा मैदा डालकर घोल तैयार किया चतुराने रुई की करें बनाई। मैंने फटाफट एक पूरी बेलकर पापा को पकड़ा दी और दूसरी पूरी बेलकर चतुरा को दें। मम्मी हिदायत दिए जा रही थीं "देखो फरैरी से परी के चारों तरफ पानी लगाओ, फिर चम्म से थोडा खोया बीच में रखो। फिर दोनों हिस्सों को जोड़ो। नाजुकता से अंगठे और उँगली से दबाने गुझिया बन जाएगी।" "हम तो गुझिया गूठेंगे जरूर।" पापा बोले। "देखो, गूंठने-बूठने का राग न करो, पीतल की गुठनी हमारी लोहे की अलमोरी के ऊपर के खाने में दाहिनी तरफ, लाल साड़ी के नीचे रखी है। अरुण, जल्दी से वह निकाल लाओ।" उधर अरुण भैया गए, इधर पापा गुझिया गूंठने लगे। पापा ने गुझिया का किनारा पूरा जोर लगाकर दबाया कि गुझिया दम तोड़ गई। टूटते ही खोया गिर गया। पापा ने टूटी गुझिया थाल के एक तरह सरका दी और बोले, "कोई बात नहीं मीता ! दूसरी पूरी दो।" मैं पूरी बेलती रही। पापा, चतुरा और अरुण भैया गुझियाँ बनाते रहे। बीच-बीच में मम्मो खिसिया-खिसियाकर डाँटती रहीं। किसी तरह से आड़ी, तिरछी, टेढ़ी-मेढ़ी सब मिलाकर बीस गुझियों बन पाई थीं। अरुण भैया चले गए। मम्मी आँखें बंद करके लेट गई। पापा ने चूल्हे पर कड़ाही चढ़ाई और कड़‌छो भरकर घी डाला। जब घी खूब गरम हो गया और उसमें से धुआँ निकलने लगा, पापा ने एक साथ दो गुझियाँ उठाई और सीधे खड़े-खड़े गम्म से घी में डाल दीं। गरम-गरम घी ऊपर को उछला। बस पापा का चेहरा बच गया। "पापा, आप हटिए। गुझियाँ मैं तलूँगी।" मैं आगे बढ़कर आ गई। इस बीच मैंने सभी गुझियाँ तल डालीं। पापा बेहद थक चुके थे। मुझसे बोले, "मीता! समोसे, नमकीन कल बनाएँगे। चलो, पहली गुझियाँ तुम्हारी मम्मी को चखाएँ।" "हाँ पापा।" पापा ने थाल में से एक सबसे कम टेढ़ी-मेढ़ी गुझिया उठा ली। उनके मुँह पर गर्व का भाव था। उन्होंने जबरदस्ती मम्मी के मुँह में गुझिया दूँस दी। धू धू धू धू धू धू करते हुए मम्मी ने गुझिया जमीन पर ही थूक दी। "अरे! यह क्या कर डाला। नमकीन और कड़वी दोनों! कितनी खुशबू डाली? और कौन-सी बोतल से चीनी डाली थी?" चतुरा चट से बोली, "मम्मी! पापा ने लाल ढक्कनवाली बोतल से दो कटोरी चीनी डाली थी।" "हे भगवान! उसमें तो नमक था।" यह सुनकर पापा धम्म से मम्मी की चारपाई पर बैठ गए। मम्मी बड़बड़ा रही थीं, "बन गई गुझियाँ। मन गई होली।" चतुरा दबी हँसी से हँस रही थी। अरुण भैया और मैं हँसी दवाए तमाशा देख रहे थे।
८. कुटुंब दस वर्षीय राधा अपने नए घर का निरीक्षण करती हुई एक कमरे से से दूसरे कमरे में कूदती कि ५रही थी। इसकी गंध अच्छी थी। देखने में भी अच्छा था। वस्तुतः यह मकान तसवीरों में उसक देखे हुए कुछ शहरी मकानों जैसा ही दुरुस्त' दिखाई देता था। नीचे घाटी में जैसी अंधकारमय उनकी झोंपड़ी थी, वैसा बिलकुल नहीं था। उसकी छत सदा टपकती रहती और जो एकमात्र कमरा था यह भी चूल्हे की कालिख से काला हो गया था। नए घर में दो कमरे थे और एक छोटा-सा कमरा और था। माँ कहती थीं, उसका रसोईघर की तरह प्रयोग होगा। कुछ हो-हल्ला' सुन वह दरवाजे पर दौड़ी आई। कुछ लोग बूढ़े सोहन काका को उठाकर पहाड़ी के ऊपर ला रहे थे। "मुझे नीचे उतारो।" खुद को पकड़े एक आदमी पर हाथ चलाते हुए सोहन काका गुस्से से चीख रहे थे। "तुम मेरे साथ ऐसा व्यवहार कैसे कर सकते हो। मुझे वापस जाने दो।" राधा फटी आँखों से देखती रही। वह कल्पना भी न कर पाई कि शांत और धीमे से बोलने वाले सोहन काका इतने कुद्ध क्यों थे। "वे लोग सोहन काका को क्यों ला रहे हैं?" उसने रसोई में बरतन जमाती अपनी माँ से पूछा। माँ बोलों, "वे घाटी में ही रहना चाहते हैं। यहाँ ऊँचाई पर नहीं आना चाहते।" "पर क्यों?" राधा ने पूछा। "जाओ और उन्हों से पूछो।" माँ ने कहा। राधा उछलती-कूदती बाहर निकल गई। घाटी में रहने वाले सब परिवार ऊँचाई पर आ गए थे। रहने के लिए सबके पास नए मकान थे। राधा जानती थी कि वर्षा होते ही घाटी में पानी भर जाएगा और एक बहुत बड़ी झील बन जाएगी। बड़े बाँध का काम पूरा हो गया था। कुछ प्रभावशाली लगने वाले लोगों ने आकर समझाया था कि किस प्रकार बाँध से उन सबको और अन्य हजारों लोगों को लाभहोगा। राधा को सारी बात समझ नहीं आई। "जिद करना छोड़ो, समय बदल रहा है। आप प्रगति को रोक नहीं सकते।" गाँव के मुखिया चंपक राम, सोहन काका से कह रहे थे।लोगों के बीच में से छिपकर राधा उस चारपाई के कोने पर झुक गई जिस पर सहका थे। ईंट की भाँति हो चुके बायें पैर को मलते काका के उदास चेहरे को वह देखती रही। कई कार थे उसे बता चुके थे कि बहुत समय पहले उनका बार्यों पैर एक ट्रक के भारी पहियों में फैस गया था। अब तक चपक राम चुप हो गए थे। भीड़ धीरे-धीरे छूट गई थी। सिर्फ राधा चुपचाप बैठी थी। "आप इतने उदास क्यों है?" राधा ने पूछा। "क्योंकि उन्होंने मेरा घर छीन लिया है।" बूढ़े ने उत्तर दिया। "पर हम सबकी तरह आपका भी नया घर है", राधा सरककर कुछ निकट आ गई। "हाँ प्यारी बेटी, जानता हूँ। शायद में सचमुच बूढ़ा और मूर्ख हूँ।" विचारों में मग्न' राधा घर चली गई। किसी को उदास देखना उसे नहीं भाता था। अगले दिन आकाश में बादल पिर आए। ठंडी हवा का एक झोंका गीली मि‌ट्टी की सुगध' साथ ले आया। "जल्द ही यहाँ बारिश हो जाएगी", राधा के पिता बोले। "इस वर्ष हमें गीले फर्श की चिंता करने की आवश्यकता नहीं।" राधा ने घांटी के पार बाँध को देखा। अपनों विशाल भुजाओं में बारिश का सारा पानी समेट लेने के लिए वह एक शक्तिशाली संतरी सा खड़ा था। उसने बैसाखी के सहारे खड़े सोहन काका को देखा। पर वे बाँध को नहीं देख रहे थे। वे नीचे घाटी को देख रहे थे। उस रात सारे आकाश में बिजली फड़कती रही और घाटी में विशालकाय काले बादलों की रो मबी रही। हया दरवाजे और खिड्कियाँ खड़‌काती पहाड़ से नीचे बहती रही। अचानक बाहर होती कुछ हलचल ने उसे आकर्षित किया। कोई पहाड़ी से नीचे की लैंगदाता हुश जा रहा था। ये सोहन काका थे। 'ये कहाँ जा रहे होंगे?' राधा के मन में विचार आया। बिना हिचक राधा कमरे से बाहर दौड़ी, एक नजर अपने सोते हुए माता-पिता को देखा, दरवासा धीरे-से खोला और पहाड़ी से नीचे दौड़ पड़ी। उसने अपने आगे एक लंगड़ाती आकृति की झलक देखी। "सोहन काका।" वह चिल्लाई। पर हवा ने उसकी आवाज को चीरकर गुम कर दिया। अचानक हुए गरजन से वह एक क्षण ठिठक गई। एक बार फिर बिजली कौंधी तो राधा ने देखा कि सोहन काका ठोकर खा गए हैं। अपना भय त्यागकर वह उनके पीछे दौड़ी। सोहन काका घाटी में सीधे अपनी टूटी-फूटी झोंपड़ी पर गए। राधा दरवाजे पर उनके साथ पहुँच गई। उसने उनकी बाँह पकड़ ली और वे ठगे से रह गए। "क्या? राधा! मेरी बिटिया, तुम यहाँ क्या कर रही हो?" वे आश्चर्य से बोले। "मैंने आपको आते देखा और जानती थी आप उदास हैं सोहन काका।" राधा बोली। "पर आपको यहाँ नहीं रुकना चाहिए। जल्दी हो घाटी में बाढ़ आ जाएगी और आप डूब जाएँगे।" बूढ़े ने झुककर नन्हें से उत्सुक मुखड़े को देखा और कहा "यदि तुम्हारा परिवार नीचे घाटी में फैसा हो तो क्या तुम उन्हें छोड़ दोगी और स्वयं को बचा लोगी?" "नहीं, कभी नहीं। मैं उन्हें बचाने की कोशिश करूंगी।" "और यदि तुम मेरी तरह ही बूढ़ी और लाचार होती और कुछ भी न कर पाती तो?" राधा ने झुर्रियों से भरे चेहरे की ओर देखकर कहा, "पर आपका तो परिवार ही नहीं है।" "है। आओ, मैं दिखाता हूँ।" काका बोले। सोहन काका राधा को झोंपड़ी में ले गए। काँपते हाथों से माचिस जलाकर छोटी-सी मोमबत्ती जलाई। फिर लंगड़ाते हुए झोंपड़ी के एक कोने में गए। मोमबत्ती से धब्बेदार दीवारें और जालों के पर्दे प्रकाशमान हो गए। राधा ने सोहन काका की नजर का पीछा किया। एक कोने में एक छोटा-सा घोंसला देख साँस रोक ली, जिसमें दो भयभीत शिशु चिड़ियाँ बैठी थीं। "पर ये तो पंछी हैं।" राधा हैरानी से बोली। "हाँ और यही मेरा परिवार है।" सोहन काका ने कहा। एक पत्थर पर मोमबत्ती टिकाते हुए उन्होंने आगे कहा, "जानती हो राधा, तुम्हारा बड़ा सौभाग्य है कि तुम्हारे माता-पिता हैं। मेरे तो बहुत पहले बिछुड़ चुके। मुझे वे ठीक से याद भी नहीं। अपनी टाँग कटने के बाद मैं इस गाँव में आया और इसे ही अपना घर मान लिया। मैं बहुत अकेला था पर इस घाटी के बच्चे, पशु और पक्षी ही हैं जो मेरे जीवन में खुशियाँ लाए।" जोर से बिजली कड़‌की और मूसलाधार वर्षा होने लगी। भीषण प्रवाह' से गिरता पानी घर में भरने लगा। "सोहन काका, हम यहाँ नहीं रुक सकते। आपको मेरे साथ चलना ही होगा।" राधा तुरुान में अपनी आवास ऊँची करके चिल्लाई ताकि उन्हें सुनाई दे जाए। "नहीं मेरी बच्ची, तुम लौट जाओ। में अपने परिवार के साथ यहीं रहूँगा। देख रही हो ये कितने भयभीत हैं, फिर मेरे पास एक ही वैसाखी है। मैं इस तूफान में पहाड़ पर नहीं चढ़ सकता।" "पर आप दूब जाएँगे।" राधा ने समझाया। "पर अपने-अपने घोंसलों में रहने वाले इन सारे पंडियों के बच्चे बिलों में रहने वाले नन्हे-नन्हे जानवर और हमें इतनी छाया और फल देने वाले पेड़ भी तो दूब जाएँगे।" सोहन काका दूर देख रहे थे। राधा समझ गई इनसे विनती करना व्यर्थ है। उसने निराश होकर झोपड़ी में सब ओर देखा और एक छोटे से गत्ते के डिब्बे पर उसकी नजर पड़ी। उसे एक विचार आया। उसने अपने बायें हाथ की गोद बनाकर उसमें डिब्बा थामा। दूसरे हाथ से धीरे से चिड़ि‌यों के बच्चों को उठाया और उन्हें डिब्बे में रखकर डिब्बा बंद कर लिया। घबराहट से चीत्कार करती चिड़ियों के माता-पिता की आवारा सुनकर एक झटके से सोहन काका को होश आया।"तुम क्या कर रही हो?" उन्होंने पूछा। "मैं आपके परिवार की रक्षा कर रही हूँ। क्या आप उन चिड़ियों को पकड़कर इस डिब्बे में डाल सकते हैं?" राधा बोली। सोहन काका ने चुपचाप सिर हिलाकर हामी भरी। "तो फिर डालिए।" बूढ़े ने चुपचाप नन्ही बालिका की आज्ञा का पालन किया और देखता रहा। "अब चलिए, हमें शीघ्र ही घर पहुँचना चाहिए।" अपना हाथ बढ़ाकर वह बोली। "तुम चिड़ि‌यों को ले जाओ छुटकी। मैं दूसरी बैसाखी के बिना नहीं चढ़ सकूँगा।" काका बोले। "मैं आपकी दूसरी वैसाखी हूँ। आइए मेरा कंधा पकड़िए, मैं आपको घर ले चलूँगी।" राधा ने कहा। चढ़ाई एक भयंकर दुःस्वप्न' थी और ऊपर पहुँचने तक राधा का अंग प्रत्यंग दुख रहा था। सोहन काका और चिड़ियों को उनके घर पहुंचाकर राधा लुढ़कती हुई घर पहुँची और थकी माँदी सो गई। चिड़ियों के चहचहाने के साथ प्रभात हुआ। नीले आकाश में सूर्य उदय हुआ। बादल गायब हो गए थे और स्वच्छ व ताजी हवा चल रही थी। लड़की ने नीचे घाटी में देखा। उसका एक बड़ा भाग पानी की चादर से ढका था... वह सहसा मुड़ी और सोहन काका के घर को दौड़ी। जैसे ही दरवाजे से भीतर घुसी, उसे चिड़ियों के बच्चों के कूकने की ऊँची आवाज और सोहन काका की भावभीनी हँसी सुनाई दी और उसका हृदय फिर एक बार खुशी से भर उठा।
.होली की गुझियाँ इतवार का दिन था। सुबह के समय मैं अपनी मेज पर सामान्य विज्ञान की किताब पढ़ रही थी। हत्थे वाले मुढे पर बैठे अखबार पढ़ रहे थे। चतुरा और अरुण भैया अभी भी खर्राटे भर रहे थे। चारपाई पर आँखें बंद किए लेटी थीं। दो दिन पहले मम्मी गसलखाने' में फिसलकर बुरी तरह से थी, जिससे उनके दाहिने हाथ की हड्डी टूट गई थी और बाएँ पैर में मोच आ गई थी। हाथ प्लस्तर चढ़ा था। तभी मम्मी ने पापा से कहा, "दो दिन बाद होली है। गुझियाँ, पकवान कुछ भी तो नहीं बना।" पापा अखबार पढ़ते हुए ही बोले, "ओ धबराओ नहीं, सब हो जाएगा और आज तो इतवार है। आखिर हम है का के लिए?" फिर पापा मेरी तरारू मुँह करके बोले, "क्यों भीता रानी, अबकी बार मामी की छुट्टी, हम सब मिलकर गुझियाँ बनाएँगे ना" "हाँ पापा।" "देखो, खोया तो मैंने भूनकर भगोने में रख दिया है और मैदा माढनी है मोयन' डालकर भी में बताती जाऊँगी, तुम सब मिलकर बना डालना।" पापा जोश में आ गए। अखबार एक तरफ फेककर, नाक से चश्मा ऊपर चढ़ाकर पुलंद आवाज में चोले, "राजा साहब अरुण, मेम साहब चतुरा। बिस्तर छोड़िए जल्दी में। हमें मुझियों बनानी हैं। ठीक हैन मीता। तुम सामान इक‌ट्ठा करो और में दूसरे इंतजाम करता हूँ।" पापा की बुलंद आवाज सुनकर अरुण और चतुरा दोनों उठकर बैठ गए। चतुरा आँख मल-मलकर पापा को देखने लगी। "ऐसा करते हैं, बरतन धोने वाली के आने से पहले सब गुझियाँ बना लेते हैं। तुम्हारी मम्मी हो खाली गुझियाँ बना रही थीं। हम लोग गुझियाँ, समोसे, शकरपारे, लड्डू, सेव, दालमोठ सब कुछ बनाएँगे।" पापा जोश में बोले। मम्मी ने पापा की बात सुनी तो बोली, "समोसे की गुली परसों बनाई थी। छोटे कटोरदान में रखी है। मीताः भुना हुआ खोया फ्रिज में रखा है। निकाल लो, मैं बताती जाती हूँ। पर हाँ, तुम सब कान खोलकर सुन लो! बनाते वक्त कोई भी चक्खा चुक्खी नहीं करेगा। सब लोग पूजा के बाद ही खाएँगे।" "ठीक है, ठीक है। बस, तुम परेशान न हो।" पापा ने मम्मी से कहा। पर मम्मी बोले जा रही थीं, "देखो, खोये में चीनी मिलानी है। हरे वक्कनवाली बोतल में पिसी चोनी है और लाल इक्कनवाली बोतल में नमक है।"हम लोगों ने सामान जुटा लिया। मैंने मैदा गूँध लिया और चकले पर बेलन से गुझियों की पूरी बेलने बैठी। मम्मी की पैनी आँखें इधर हो लगी थी। जरा देर के बाद वे पापा से बोली, "देखिए, आप अपने हाथ से खोये में चौनों व केवड़े की खुशबू डालिएगा।" "हाँ, हाँ, तुम फिक्र न करो।" पापा ने कह दिया। पापा ने दो कटोरी पिसी चीनी जैसे ही खोये में मिलाई मम्मी फिर बोली, "केवड़ा भी मिल फिर धीरे-धीरे हाथ से खोया चीनी में ऐसे मिलाओ कि एकाकार हो जाए।" पापा ठहरे बेसबर। केवडे की शीशी में डबल ढक्कन लगा था। एक चमकते हुए पी और दूसरी डाट प्लास्टिक की थी। सो उन्होंने पीतल का ढक्कन खोलकर प्लास्टिक को डाट निकालकर दन्न से शीशी उलटी कर दी। "वाह! क्या खुशबू आ रही है। मोता मह में पानी आ गया न?" पापा जबान चटकाकर बोले। चतुरा मैदा के आटे की लोई बना रही थी और अरुण भैया ऊपर का काम करने के लिए त थे। उन्होंने एक कटोरी में पानी और सुखा मैदा डालकर घोल तैयार किया चतुराने रुई की करें बनाई। मैंने फटाफट एक पूरी बेलकर पापा को पकड़ा दी और दूसरी पूरी बेलकर चतुरा को दें। मम्मी हिदायत दिए जा रही थीं "देखो फरैरी से परी के चारों तरफ पानी लगाओ, फिर चम्म से थोडा खोया बीच में रखो। फिर दोनों हिस्सों को जोड़ो। नाजुकता से अंगठे और उँगली से दबाने गुझिया बन जाएगी।" "हम तो गुझिया गूठेंगे जरूर।" पापा बोले। "देखो, गूंठने-बूठने का राग न करो, पीतल की गुठनी हमारी लोहे की अलमोरी के ऊपर के खाने में दाहिनी तरफ, लाल साड़ी के नीचे रखी है। अरुण, जल्दी से वह निकाल लाओ।" उधर अरुण भैया गए, इधर पापा गुझिया गूंठने लगे। पापा ने गुझिया का किनारा पूरा जोर लगाकर दबाया कि गुझिया दम तोड़ गई। टूटते ही खोया गिर गया। पापा ने टूटी गुझिया थाल के एक तरह सरका दी और बोले, "कोई बात नहीं मीता ! दूसरी पूरी दो।" मैं पूरी बेलती रही। पापा, चतुरा और अरुण भैया गुझियाँ बनाते रहे। बीच-बीच में मम्मो खिसिया-खिसियाकर डाँटती रहीं। किसी तरह से आड़ी, तिरछी, टेढ़ी-मेढ़ी सब मिलाकर बीस गुझियों बन पाई थीं। अरुण भैया चले गए। मम्मी आँखें बंद करके लेट गई। पापा ने चूल्हे पर कड़ाही चढ़ाई और कड़‌छो भरकर घी डाला। जब घी खूब गरम हो गया और उसमें से धुआँ निकलने लगा, पापा ने एक साथ दो गुझियाँ उठाई और सीधे खड़े-खड़े गम्म से घी में डाल दीं। गरम-गरम घी ऊपर को उछला। बस पापा का चेहरा बच गया। "पापा, आप हटिए। गुझियाँ मैं तलूँगी।" मैं आगे बढ़कर आ गई। इस बीच मैंने सभी गुझियाँ तल डालीं। पापा बेहद थक चुके थे। मुझसे बोले, "मीता! समोसे, नमकीन कल बनाएँगे। चलो, पहली गुझियाँ तुम्हारी मम्मी को चखाएँ।" "हाँ पापा।" पापा ने थाल में से एक सबसे कम टेढ़ी-मेढ़ी गुझिया उठा ली। उनके मुँह पर गर्व का भाव था। उन्होंने जबरदस्ती मम्मी के मुँह में गुझिया दूँस दी। धू धू धू धू धू धू करते हुए मम्मी ने गुझिया जमीन पर ही थूक दी। "अरे! यह क्या कर डाला। नमकीन और कड़वी दोनों! कितनी खुशबू डाली? और कौन-सी बोतल से चीनी डाली थी?" चतुरा चट से बोली, "मम्मी! पापा ने लाल ढक्कनवाली बोतल से दो कटोरी चीनी डाली थी।" "हे भगवान! उसमें तो नमक था।" यह सुनकर पापा धम्म से मम्मी की चारपाई पर बैठ गए। मम्मी बड़बड़ा रही थीं, "बन गई गुझियाँ। मन गई होली।" चतुरा दबी हँसी से हँस रही थी। अरुण भैया और मैं हँसी दवाए तमाशा देख रहे थे।